Patología oral y Cáncer oral
El descubrimiento de un quiste o una llaga durante un autoexamen oral puede resultar perturbador. Si descubre un bulto, una llaga o una lesión sospechosos, programe de inmediato una cita para un examen por parte de un cirujano oral y maxilofacial. La mayoría de las patologías bucales no son cancerosas, pero cada una debe ser diagnosticada por un OMS. Algunas patologías no cancerosas deben ser tratadas por un profesional médico o dental, ya que pueden convertirse en cáncer si no se tratan.
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Patologías bucales
Una patología es cualquier desviación de una condición normal y saludable. Si bien el cáncer bucal es una patología bucal, no todas las patologías bucales son cancerosas.
A menudo, las patologías se pueden descubrir realizando un autoexamen. Asegúrese de buscar:
• Manchas blancas en el tejido bucal (leucoplasia)
• Manchas rojas en el tejido bucal (eritroplasia)
• Manchas blancas y rojas en el tejido bucal (eritroleucoplasia)
• Llagas, manchas, lesiones y úlceras, especialmente aquellas que sangran con facilidad y no cicatrizan
• Bultos o engrosamiento anormal del tejido oral
• Masas o bultos en el cuello
• Ganglios linfáticos agrandados a ambos lados del cuello
Otros síntomas a tener en cuenta incluyen dolor de garganta crónico o ronquera y dificultad para tragar o masticar.
Si bien muchas de estas patologías pueden ser benignas, también pueden aumentar el riesgo de cáncer si no se tratan. La mayoría de los parches de leucoplasia no son cancerosos, por ejemplo, pero la presencia de algunos tipos de leucoplasia puede aumentar el riesgo de cáncer oral.
Cáncer oral
Hay cinco tipos principales de cáncer de cabeza y cuello, y el cáncer oral (incluidos los cánceres de labio y del interior de la boca) se considera un tipo de cáncer de cabeza y cuello. Cada tipo de cáncer recibe el nombre de la ubicación donde se desarrolla:
• Cáncer oral y orofaríngeo
• Cáncer de laringe e hipofaringe
• Cáncer de cavidad nasal y de seno paranasal
• Cáncer de nasofaringe
• Cáncer de glándulas salivales
Si bien ciertas patologías bucales pueden ser precursoras del cáncer, un diagnóstico adecuado requiere una biopsia del tejido. Durante una biopsia, el área se adormece de manera similar a como se adormece la encía alrededor de un diente para un empaste.
Luego, se extrae un pequeño trozo de tejido y se envía a un patólogo oral, un especialista que examina el tejido macroscópicamente en busca de evidencia de células cancerosas.
